Spondylitis ankylopoetica is een ontstekingsziekte die er na verloop van tijd voor kan zorgen dat sommige botten in de wervelkolom (wervels) samengroeien. Deze vergroeiing maakt de wervelkolom minder flexibel en kan resulteren in een gebogen houding. Als ribben ook zijn aangetast, kan het moeilijk zijn om diep te ademen.
Spondylitis ankylopoetica komt van bij mannen voor dan bij vrouwen. Tekenen en symptomen beginnen meestal rond het 20e levensjaar. Ontsteking kan ook optreden in andere delen van het lichaam – meestal de ogen.
Er is helaas geen genezing mogelijk, maar behandelingen kunnen de symptomen verminderen en mogelijk de progressie van de ziekte vertragen.
Vroege tekenen en symptomen kunnen pijn en stijfheid in de onderrug en heupen zijn, vooral ’s ochtends en na perioden van inactiviteit. Nekpijn en vermoeidheid komen ook vaak voor. Na verloop van tijd kunnen de symptomen met onregelmatige tussenpozen verergeren, verbeteren of stoppen.
De meest getroffen gebieden zijn:
De oorzaak van spondylitis ankylopoetica is nog niet bekend, hoewel genetische factoren een belangrijke rol lijken te spelen. Vooral mensen met het gen HLA-B27 lopen een sterk verhoogd risico op het ontwikkelen van spondylitis ankylopoetica.
Mannen hebben meer kans op het ontwikkelen van spondylitis ankylopoetica dan vrouwen. Het begin komt meestal voor in de late adolescentie of vroege volwassenheid. De meeste mensen met spondylitis ankylopoetica hebben het HLA-B27-gen. Maar veel mensen die dit gen hebben, ontwikkelen dit nooit.
Bij ernstige spondylitis ankylopoetica vormt zich nieuw bot als onderdeel van de poging van het lichaam om te genezen. Die delen van de wervelkolom worden stijf en inflexibel. Maar ook de ribbenkast kan verstijven, waardoor de longcapaciteit en -functie worden beperkt.
Andere complicaties kunnen zijn:
